Parc national de Cat Ba : randonnées, grottes et langur de Cat Ba

Le parc national de Cat Ba protège les collines calcaires couvertes de forêt qui occupent une grande partie de l’île, ainsi que des grottes, des mangroves et des eaux côtières. Créé en 1986, il abrite le langur de Cat Ba, un primate en danger critique d’extinction qui ne vit nulle part ailleurs. Randonnées, tarif d’entrée, grottes à proximité et conseils pour organiser votre journée.

Mis à jour en octobre 2026.

1. Où se trouve le parc national ?

Le siège du parc se trouve au centre de l’île, à environ 15 km au nord de la ville de Cat Ba, sur la route transversale. Comptez 20 à 30 minutes en scooter, sur une route raide et sinueuse. Un taxi coûte environ 200 000 à 300 000 VND l’aller, et beaucoup de voyageurs rejoignent simplement une randonnée organisée d’une demi-journée ou d’une journée au départ de la ville.

Le parc fait partie de la réserve de biosphère de Cat Ba, reconnue par l’UNESCO en 2004, et se trouve au sein du site du patrimoine mondial « Baie d’Ha Long – archipel de Cat Ba ». Son relief karstique très escarpé fait que même les sentiers courts ressemblent à de vraies randonnées.

2. Combien coûte l’entrée ?

Selon les sources de 2026, l’entrée adulte coûte environ 60 000 à 80 000 VND, avec des réductions pour les enfants et les étudiants. La grotte de Trung Trang a son propre billet, et un billet combiné parc et grotte d’environ 120 000 VND a été signalé. Le paiement se fait en espèces.

Le parc est ouvert tous les jours, environ de 7 h à 17 h, mais la billetterie peut fermer plus tôt l’après-midi. Les horaires d’ouverture peuvent changer selon la saison et sur décision du gestionnaire du site. Partez avant le déjeuner si vous voulez monter au pic de Ngu Lam.

3. Quelles randonnées choisir ?

La plupart des visiteurs font une courte montée et une grotte. Les longues randonnées demandent un guide et une journée entière. Les durées varient selon les sources :

• Pic de Ngu Lam et forêt de Kim Giao : environ une à deux heures aller-retour depuis le siège. Difficulté moyenne, avec des marches de pierre raides.
• Grotte de Trung Trang : 30 minutes à une heure. Facile, malgré les marches jusqu’à l’entrée.
• Randonnée jusqu’à Viet Hai : environ quatre à six heures. Difficulté moyenne, souvent terminée en bateau.
• Lac aux Grenouilles : une journée entière avec un guide. Difficile et boueux après la pluie.

3.1. Le pic de Ngu Lam et la forêt de Kim Giao

C’est la randonnée classique du parc, à choisir si vous ne disposez que d’une matinée. Le sentier part près du siège et traverse la forêt de Kim Giao, nommée d’après les arbres kim giao qui y poussent, avant une dernière section raide de marches et de rochers jusqu’au belvédère du pic de Ngu Lam. Comptez 45 minutes à une heure de montée.

Au sommet, les crêtes boisées se succèdent à perte de vue, et la mer apparaît par temps clair. La roche peut être coupante et glissante après la pluie : préférez des chaussures qui accrochent aux sandales.

3.2. La grotte de Trung Trang

La grotte de Trung Trang se trouve juste à côté de la route transversale, quelques kilomètres avant le siège du parc. Longue d’environ 300 m, éclairée et accessible par une montée d’une centaine de marches, elle compte quelques passages bas. C’est un complément facile au pic de Ngu Lam, idéal par temps chaud ou pluvieux.

3.3. La randonnée jusqu’au village de Viet Hai

Ce sentier plus long traverse la forêt et les terres agricoles avant de descendre vers un petit village encerclé de falaises. Prévoyez quatre à six heures avec les pauses. La plupart des randonneurs reviennent ensuite en bateau de Viet Hai au port de Ben Beo, ce qui transforme la marche en boucle à travers la baie de Lan Ha. Partez avec un guide : les intersections sont mal balisées.

3.4. Le lac aux Grenouilles et les longues randonnées

Le lac aux Grenouilles (Ao Ech), un petit lac au cœur de la forêt, est l’objectif de la randonnée la plus exigeante du parc. Le sentier est long, accidenté et boueux, avec des sangsues en saison humide. Faites appel à un guide sérieux ; une randonnée guidée à la journée coûte souvent 500 000 à 800 000 VND. Emportez beaucoup d’eau et partez tôt.

4. Peut-on voir le langur de Cat Ba ?

Probablement pas, mais il mérite d’être connu. Le langur de Cat Ba, ou langur à tête dorée, est un primate qui se nourrit de feuilles, vit uniquement sur l’île et figure parmi les espèces en danger critique. La presse agricole vietnamienne a indiqué fin 2025 que la population atteignait environ 90 individus en octobre 2024, après des décennies de déclin.

Les langurs vivent sur des falaises escarpées et isolées, dans des zones protégées. Ils évitent l’homme et les sentiers fréquentés. Restez discret et ne nourrissez jamais les animaux sauvages.

5. La grotte-hôpital et le fort du Canon

Sur la route du parc, à environ 10 à 13 km de la ville, la grotte-hôpital est un hôpital de trois étages aménagé dans la montagne pendant la guerre du Vietnam. Comptez 30 à 60 minutes de visite, entrée d’environ 40 000 à 80 000 VND.

Voir aussi : Grotte-hôpital de Cat Ba et grotte de Trung Trang

Près de la ville, le fort du Canon, perché sur une colline de 177 m, conserve des positions d’artillerie et des tunnels des années 1940 et offre l’un des plus beaux couchers de soleil sur la baie de Lan Ha et les plages de Cat Co. Certaines parties ont été fermées par moments pour des raisons de sécurité ; renseignez-vous à votre hôtel avant d’y monter.

6. Quelle est la meilleure saison ?

D’octobre à avril, les mois plus frais sont les plus agréables pour randonner : sentiers plus fermes, humidité plus faible et vues souvent plus dégagées, même si l’hiver peut être gris et brumeux. De mars à mai et de septembre à novembre, vous profitez d’un bon équilibre entre chaleur et averses.

De juin à septembre, la forêt est luxuriante, mais il fait chaud, humide et souvent pluvieux. Attendez-vous à des rochers glissants et à des sangsues après la pluie. En été, partez dès 7 h et redescendez du sommet avant midi.

Voir aussi : Cat Ba en 2 ou 3 jours

7. Bon à savoir

• Chaussures : chaussures fermées avec une bonne adhérence ; la roche de Ngu Lam est coupante et glissante quand elle est mouillée.
• Eau et en-cas : au moins 1,5 litre par personne ; peu de ravitaillement près des sentiers.
• Espèces : prévoyez des dongs pour les billets, le parking et les boissons.
• Sangsues : fréquentes sur les longs sentiers après la pluie ; chaussettes hautes et répulsif conseillés.
• Guides : facultatifs pour Ngu Lam et Trung Trang, vivement conseillés pour Viet Hai et le lac aux Grenouilles.

8. Questions fréquentes

Le parc national révèle la face sauvage et boisée de Cat Ba, des marches de pierre du pic de Ngu Lam aux salles de la grotte-hôpital. Privilégiez la saison fraîche, partez tôt et gardez les longues randonnées pour une journée avec un guide.

Après une matinée sur les sentiers, retrouvez le Flamingo Cat Ba Sea & Sand Resort et ses plages privées de Cat Co 1 et Cat Co 2. Détendez vos jambes dans les bains minéraux Ruriko Onsen (dès 16 ans), rafraîchissez-vous dans la Charm Pool, puis regardez la baie se teinter d’or depuis le Lan Ha Sky Bar, au niveau 17.

Photo : Jakub Hałun, Wikimedia Commons, CC BY 4.0.