Guías de viaje de Cat Ba
Langur de Cat Ba: dónde vive, cuántos quedan y cómo ayudar
En octubre de 2025 vivían casi 100 langures de Cat Ba en los acantilados del archipiélago. Conozca a este primate único y descubra cómo ayudar a protegerlo.
El langur de Cat Ba (Trachypithecus poliocephalus), al que en la zona llaman «langur de cabeza dorada», vive en el archipiélago de Cat Ba y en ningún otro lugar del planeta. En 2000 quedaban menos de 50 ejemplares y, en octubre de 2025, la prensa de Hai Phong ya hablaba de casi 100. Esta guía explica dónde vive, por qué sigue en peligro crítico y qué puede hacer usted para ayudar a protegerlo si decide visitar Cat Ba.
Actualizado en octubre de 2026.
Ver también: Parque Nacional de Cat Ba: senderos, cuevas y el langur de Cat Ba
1. ¿Qué es el langur de Cat Ba?
El langur de Cat Ba es un primate que solo se encuentra en el archipiélago de Cat Ba. Su nombre científico es Trachypithecus poliocephalus, y en la zona se le conoce como voọc đầu vàng, que en vietnamita quiere decir «langur de cabeza dorada». Es uno de los primates endémicos de Vietnam y uno de los más raros del planeta.
Basta con ver una foto para no olvidarlo: pelaje oscuro y una cabeza de un dorado intenso que resalta sobre la caliza gris. La especie figura como En Peligro Crítico en la Lista Roja mundial de la UICN y en el Libro Rojo de Vietnam, y se ha convertido en el símbolo de la cara más salvaje de la isla.
Un estudio genético de la especie descubrió además que se ha adaptado a vivir en una población muy pequeña y a beber agua salada, algo que rara vez se observa en primates.
2. ¿Dónde vive?
Los langures de Cat Ba viven en los acantilados calizos, casi verticales, de la costa del archipiélago de Cat Ba, en la Zona Especial de Cat Hai (Hai Phong). Prefieren los riscos y las cuevas situados a unos 100–150 metros sobre el nivel del mar, donde encuentran a la vez alimento y un refugio seguro.
La mayor parte de la población vive en zonas protegidas del Parque Nacional de Cat Ba y de las bahías cercanas. Suelen alimentarse a primera hora de la mañana y al final de la tarde, antes y después de las horas de sol más fuerte. Cuando se cruza la bahía de Lan Ha en barco, las paredes de caliza que se levantan a ambos lados son justo el tipo de hábitat que prefieren.
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3. ¿Cuántos langures de Cat Ba quedan?
Según la prensa de Hai Phong de octubre de 2025, en la isla viven ahora casi 100 langures de Cat Ba. Es la cifra más alta en décadas, aunque la especie sigue en peligro crítico.
3.1. De miles a menos de 50
En la década de 1960, el archipiélago de Cat Ba albergaba unos 2.500–3.000 langures. La caza ilegal y la pérdida de hábitat provocaron después un fuerte declive: entre 1960 y 1990, la especie perdió cerca del 98 % de su población.
En 2000 quedaban menos de 50 langures, repartidos en pequeños grupos aislados unos de otros. Por entonces, muchos científicos temían que el langur de Cat Ba acabara desapareciendo por completo.
3.2. Una recuperación que empezó en 2000
El Proyecto de Conservación del Langur de Cat Ba también arrancó en 2000. Al principio lo respaldó el zoo de Münster, en Alemania, junto con la sociedad conservacionista ZGAP, y desde 2019 lo financia el zoo de Leipzig, también alemán. Los guardas del parque nacional y los equipos de protección comunitaria de Gia Luan, Tran Chau y Viet Hai patrullan con regularidad, retiran trampas y protegen los lugares donde viven los langures.
Los avances han llegado poco a poco. En septiembre de 2023 se contabilizaron 82 langures en Cat Ba. En el primer semestre de 2024 nacieron 15 crías, 14 de las cuales evolucionaban bien, con lo que la población superó los 90 ejemplares. En octubre de 2025, el total se acercaba a 100.
4. ¿Por qué sigue en peligro crítico?
Aunque su número crece, sigue siendo uno de los primates con menos ejemplares del mundo. Estos son los principales riesgos:
- Población diminuta: con menos de 100 ejemplares en octubre de 2025, un solo brote de enfermedad o un desastre natural podría causar daños graves.
- Consanguinidad: los grupos que viven separados tienen un acervo genético cada vez más reducido, lo que puede afectar a la salud de las próximas generaciones.
- Hábitat fragmentado: los grupos ocupan tramos de acantilado separados y rara vez se encuentran, así que no pueden intercambiar genes.
- Caza ilegal: ha caído mucho, pero las trampas en el bosque siguen siendo una amenaza y hay que retirarlas con regularidad.
5. ¿Se puede ver en libertad?
Probablemente no, así que conviene no hacerse demasiadas ilusiones. Avistar un langur en libertad exige mucha suerte, e incluso los guardas pueden pasar días sin ver ninguno. Los langures viven en acantilados escarpados dentro de zonas protegidas, lejos de las rutas habituales de los visitantes.
La mejor manera de conocerlos es a través de actividades de educación para la conservación o, con suerte, divisándolos de lejos desde un barco en la bahía. No intente buscar su hábitat por su cuenta ni pague a nadie para que le lleve a las zonas protegidas.
Una cosa más: los monos acostumbrados a la gente que se ven en la isla de los Monos son de otra especie, no langures de Cat Ba.
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6. ¿Cómo observar langures de forma responsable?
Si tiene la suerte de ver langures desde un barco, ya sea en una excursión de un día o en un crucero por la bahía de Lan Ha, tenga presentes estas normas:
- Manténgase bien lejos de los acantilados, guarde silencio y no use altavoces ni bocinas.
- No dé de comer a los langures ni tire nada a las rocas.
- No vuele drones cerca de los acantilados donde viven.
- Elija un operador que se tome en serio la conservación y que no acerque los barcos a los acantilados para hacer fotos. El ruido del motor puede asustar a un grupo.
- No compre, venda, tenga ni use nunca productos de fauna silvestre.
- Llévese la basura de vuelta a tierra y use el mínimo plástico de un solo uso en cada salida.
7. Preguntas frecuentes sobre el langur de Cat Ba
¿Cuántos langures de Cat Ba quedan?
Casi 100, según la prensa de Hai Phong de octubre de 2025. En 2000 eran menos de 50.
¿Viven langures de Cat Ba en algún otro lugar?
No. La especie es endémica del archipiélago de Cat Ba, que rodea la isla de Cat Ba (a menudo escrita Catba), y no vive en ninguna otra parte del mundo.
¿Los monos de la isla de los Monos son langures de Cat Ba?
No. Los monos que se acercan a la gente en la isla de los Monos pertenecen a otra especie. Los langures viven en acantilados dentro de zonas protegidas.
¿Qué pueden hacer los visitantes para proteger al langur de Cat Ba?
Guardar silencio y mantener la distancia en las salidas en barco, no volar drones cerca de los acantilados, elegir una excursión responsable y no dejar nunca basura en las islas.
De menos de 50 ejemplares en 2000 a casi 100 en octubre de 2025, el langur de Cat Ba demuestra que la naturaleza puede recuperarse cuando la gente se une para protegerla. Si va a viajar a Cat Ba, informarse un poco y elegir una salida en barco tranquila y respetuosa son las mejores formas de apoyar a este raro primate de cabeza dorada.
Junto a las playas Cat Co 1 y Cat Co 2, entre las colinas boscosas de Cat Ba y la bahía de Lan Ha, el Flamingo Cat Ba Sea & Sand Resort mira a las sierras calizas del archipiélago. Al caer la tarde, suba al Lan Ha Sky Bar, en la planta 17 de la torre Sun y abierto hasta las 23:00 h, para ver cómo cambian de color los acantilados. A la mañana siguiente, empiece el día con un baño en la Charm Pool, frente al mar y gratuita para los huéspedes alojados.
Planifique su estancia en el Flamingo Cat Ba Sea & Sand Resort:
- Habitaciones y residencias con vistas a la bahía de Lan Ha
- Restaurantes y bares panorámicos
- Ruriko Onsen y SEVA Spa
- Ventajas adicionales gratuitas al reservar directamente
Foto: Shawn O'Donnell, Wikimedia Commons, CC BY 4.0.
